【文书】避坑：那些让高分牛娃跌落TOP30的文书都错在哪里了？

直到今天，笔者依旧会想起几年前那个优秀美高女孩的申请“惨剧”。SAT1550+，成绩名列前茅，热爱音乐、公益，性格也非常好，可最后却是差一点儿就被“全聚德”。

专业人士说她的文书没写好，但如果你看过那篇文章，词藻、文法挑不出毛病，甚至称得上是优美。 问题出在哪里呢？可以看下某顶级顾问的亲批：

还有不到2个月的时间，就是美国大学早申请的截止日期了，2019年申请季的学生已经进入了最紧张的时刻。想必同学们最放心不下的也就是文书了，害怕和这位美高同学一样面临悲剧，担心没踩到点子上，即使从暑假写到现在，还是觉得无比心虚。 毕竟，文书是申请材料的灵魂，在很大程度上影响着最终的结果，拥有轻则“增鲜提味”，重则“逆天改命”的神秘功效啊！

比如“爸爸真棒”曾写过一个因为“爱煮饭”而被康奈尔录取的上海男孩phil，他的标化成绩仅是SAT1460，托福110，但从他的申请文书和精心制作的菜单来看，你也会被这个男孩的热情所打动。 

那么，一篇好文书是如何炼成的？而那些足以撼动高分、让牛娃跌落TOP30的文书又错在哪里？

在问了一圈顶级顾问大佬，参与了两个学生的“头脑风暴”，看了厚厚一本往届文书案例，以及与外籍文书顾问进行深入探讨之后，笔者摸出了一些文书的门道，分享给正在死磕申请季和出国党家庭们。

在具体讨论好文书坏文书之前，我们必须搞明白的是，文书是什么？它到底有多重要？美国大学希望从文书中看到什么呢？

关于文书的重要性，笔者翻了文书届的葵花宝典，布朗大学前招生官、哥伦比亚大学招生助理Harry Bauld的著作《On Writing The College Application Essay》，来看看他的解释：

那么，如何才能从这99%的人中脱颖而出呢？答案就是写出一篇好文书。也就是说，美国大学会通过文书来筛选他们所需要的人才，而且比重是巨大的。

紧接着我们就要想了，招生官们会希望从文书中看到什么呢？换句话说，他们会有自己的筛选标准吗？

从大学招生官的口中，我们可以总结以下特征：

“在布朗大学，我们经常拒绝那些只剩优异成绩的学生。我们会问：除了数字之外，他会给我们提供什么？我们在哪里找到真正的，有血有肉的你？”Harry Bauld在书中写道。

华盛顿大学圣路易斯前招生官Lisa Cynamon Mayers也认为文书更立体地展示了学生的人生经历、个性特点、兴趣方向等等，从而为申请增色添彩。

知名作家E. B. White的《The Elements of Style》（《风格的要素》）是很多美高学生的写作红宝书，他在书中直接点名：写作，其实并不是技巧的堆砌，而是你观察和思考的方式。

同样布朗大学前招生官Nellie Brennan Hall也多次强调，通过文书，招生官看的是一个青少年的所思所想，以及对已经提供的活动或者学术信息做进一步的解释。

普林斯顿学霸Allen也曾和笔者分享过，招生官在看GPA、标化的时候更多是一个门槛和范围，文书和面试才能帮助学生“脱颖而出”。因为文书不止是文书，文书更是学生的经历和思考，是他跳起来能触碰到的认知高度。

因此，如果想要通过一个惊为天人的故事来吸引招生官，一般学生是很难做到的，不如在一个普通的故事里展现自己的思想深度。

威廉玛丽学院招生官Tim Wolfe曾提出，文书可以帮助招生委员会更好地了解一个人：这个人是如何为学校、社区（community）添砖加瓦、作出贡献的？

community（社区），这是经常出现在美国大学的补充文书里（why school）的关键词，也是美国的重要社会价值观，作为一个移民国家，community不仅是每个人生活的社区，也是维系着与旁人关系的重要载体，是一种文化认同感。你曾经为自己的community做过贡献吗？你未来将可以如何为你的梦校添砖加瓦呢？

在了解完这些之后，再回过头来看那些失败和成功的文书案例，答案就非常明显了。

很多国内学生在写文书的时候，恨不能把所有自己做过的厉害事情通通陈列出来：我从小是班里的佼佼者，成绩好，还是班干部、社团主席，领导力满分……

请记住，文书并不是国旗下的讲话，而是向美国大学展示一个有血有肉的你。

这时候，一些有趣的小故事往往比无聊乏味的“炫耀帖”来的更吸引人。

比如有一篇文书令笔者印象深刻，讲的是一个男生留长发的小故事。首先，在中国学校里男生留长发就已经非常有意思了，当然也和学校老师发生了不少的冲突。更重要的是，这个男生留长发并不是为了帅气，而是想要把头发捐给帮助癌症患者的公益组织。

笔者的一个美籍朋友曾在国内某留学机构做文书顾问，有一次他和我抱怨说，现在越来越多的学生写自己是gay的故事，可作为一个真正的gay，他一点没有发觉这些学生身上有任何gay的特质。

再比如曾经就有一个学生以“母亲去世的经历”打动了招生官，并且拿到了宾大的offer，然而就在开学前，学校给这位同学家里打了一通电话，接电话的就是他的妈妈，健康且健在。很显然，这位同学的offer被撤回了。

“说谎、夸大，这是非常危险的行为。首先，你很难把假的故事写出动人的细节（除非你是一个写故事的高手），其次，招生官会通过各种材料，活动列表、推荐信、面试等等，来证明你文书的真实性，最后，一旦造假被发现，后果会非常严重。”这位美籍朋友分享说。

相反，发生在你身上的真实事件却可以是朴素而又动人的。

比如“爸爸真棒”曾写到过一个被哥大、芝大、波莫纳等名校录取的男孩，他的文书就是讲自己坐在院子里看星星，在不同的国家、不同的城市，看同一片天空。

去肯尼亚支教、去柬埔寨建房子、去以色列看科技创新……作为一个短期暑期活动，这是非常有趣的，但也大多也是走马观花式的，尤其是在作为文书题材的时候，很可能陷入“宏大叙事”的误区，并且让招生官觉得很无聊。没错，你去肯尼亚支教了，看起来很伟大，然后呢？

如果你要写此类题材的心意已决，那就一定要记住两件事：①深度参与；②反套路。

还记得那个被耶鲁大学录取的Max吗？他的文书中写到一个片段，说原以为自己的数学很厉害，但在支教中发现高二的自己教不会初中生数学，开始以为是学生太笨，后来发现是自己的数学不够好。真实、谦逊，甚至揭短，这种我们所不能理解的写作方式却赢得了耶鲁招生官的喜爱。

有些人通篇在讲自己的悲惨故事，抒发情感，家人去世、远离他乡、与朋友的矛盾等等，要记住招生官并不是你的朋友，他也没有太大的兴趣来感受你的郁闷，为你来分忧解难。这些故事可以是一个好的引子，但更多的篇幅还是这些故事对你的启发，而且希望是正面的。

除了以上主流文书坑，还有比如过于唠叨、写他人多过自己、词藻华而不实、敏感题材、过度推销自己等等，写文书误区简直不能太多。

但就像是Harry Bauld在书里总结的那样：万变不离其宗的，就是不要让招生官在你的文书里昏昏欲睡。

在理清套路之后，相信不少小伙伴已经跃跃欲试了吧？

然而，几乎所有的文书顾问都提到了非常重要的一点：文书的准备周期不是一两周，不是一两个月，而是需要两三年之久。

也就是说，准备申请美国大学的小伙伴们从高一就可以开始写文书了。

不少懂行的家长知道，在文书环节，除去那些直接代写的，顾问都会和学生做一件事：头脑风暴。

然而你却是脑袋一片空白，就像什么都没有发生一样。毕竟平时都在上课，根本无暇顾及其他的特殊经历啊～那么，这时候就算你请了最顶尖的文书顾问，也是巧妇难为无米之炊了。

我们都说，文书要围绕着“我是谁”的核心主题来写，可大多数的学生，即使那些学习成绩很好的，也未必能有明确的自我认知。

这并不是一两次聊天就能聊出来的，也不是说你坐在那里空想能想出来的，而是需要去碰撞，去质疑，去和他人争执，不论是失败或成功，都可以加深对自己的了解。

因此，我们说从高一开始写文书，并不是说你真的从高一就要开始动笔，一直修改到申请季，而是提早有写文书的意识，并用两三年的时间去积累你的素材、经历和思考。

• 如果孩子自己有想法，他可以自己去寻找一些机会。比如某学生对人类学非常有兴趣，于是他自己去找了一些文献阅读，去广西做少数民族的调研，去开发一些课程等等。

• 如果孩子自身想法不多，可能家长、顾问会有一些引导，让孩子去逐渐摸清自己所感兴趣的东西，并且去做一些碰触、尝试。即使尝试了不喜欢，排除法也是一种不错的解题思路。

那么，当我们经历过之后的文书会是什么样呢？分享本文最后一个文书故事。 

走过的路不会白走，经历之后才能思考的更深。如果没有当初一次又一次的参加动物保护活动，她也很难有今天文书中的思考。

还是那句话：文书不止是文书，文书更是学生的经历和思考，是他跳起来能触碰到的认知高度。

最后，祝大家顺利熬过申请季，文思泉涌哦～

本篇文章来源于微信公众号: 爸爸真棒

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